Тихий океан делят на Северную и Южную области, которые граничат по экватору, тем не менее, некоторые специалисты до сих пор предпочитают проводить границу по оси экваториального противотечения. А еще раньше акватория Тихого океана подразделялась на три части: северную, центральную и южную, а границами между ними были Северный и Южный тропики.

Некоторые отдельные участки океана, которые расположены между островами или выступами суши, имеют каждый свое название. Самые крупные акватории Тихоокеанского бассейна – это Берингово море (север), залив Аляска (северо-восток), заливы Калифорнийский и Теуантепек (восток), залив Фонсека – у берега Сальвадора, Гондураса и Никарагуа, а немного южнее еще Панамский залив. Западное побережье Южной Америки омывается несколькими небольшими заливами, такими как Гуаякиль у берега Эквадора.

На западе и юго-западе Тихого океана есть многочисленные крупные острова, которые отделяют от основной акватории многими межостровными морями: Тасманово море на юго-востоке от Австралии и Коралловое море у северо-восточного побережья, Арафурское море и залив Карпентария – на севере от Австралии, море Банда – на севере от о.Тимор, море Флорес – около одноименного острова, Яванское море на север от о.Ява, Сиамский залив между полуостровами Малакка и Индокитай, а также залив Бакбо – что у берегов Вьетнама и Китая, а также Макассарский пролив между островами Калимантан и Сулавеси и моря Молуккское и Сулавеси – на востоке и севере от о.Сулавеси, ну и Филиппинское море к востоку от Филиппинских островов.

У восточного берега Китая есть два моря – Восточно-Китайское и Желтое, у последнего есть также два залива – Бохайвань и Западно-Корейский. А Японские о-ва вообще отделены от полуострова Корея Корейским проливом. В северо-западной части Тихого океана выделяют еще Внутреннее Японское море и Японское море, а немного севернее – Охотское, которое соединятся с Японским морем Татарским проливом. А вот еще дальше – на север, находится Анадырский залив.

Самым затруднительным является проведение границы между Тихим и Индийским океанами – она как раз проходит в районе Малайского архипелага. Так как ни одна из предложенных границ не удовлетворила сразу всех: ботаников, зоологов, геологов и океанологов, то появились разные мнения. Например, некоторые ученые считают границей раздела линию Уоллеса, которая проходит через Макасарский пролив, а вот другие предлагают проводить границу через Сиамский залив, южную часть Южно-Китайского моря и Яванское море.